【連載】ベストカー本誌編集委員・梅木の「ちょっとした話」 Vol.40［オレ、捕まっちゃった!?］～ある日の覆面パトの話・前編～

　シリーズ企画「ベストカー本誌編集員・梅木のちょっとした話」。どうも最近、「忘れた頃にやってくる」的な感じになってきてますが（汗）、ある日の走行中、覆面パトカーとの「やりとり」を赤裸々に語るという内容。まずは「前編」です！（ベストカーMate編集部B／写真：Adobe Stock）

■自動車専用有料道路に5台ほどかたまった集団が…！ そのなかに「濃紺のS220系クラウン」を視認！

　先日の取材帰りのこと。とある自動車専用有料道路を走行していたわけですよ。制限速度は時速70km。メーター誤差や周囲のクルマの流れを勘案して、72km/hでACCを作動させて左側車線を巡航していた。

　しばらく走ると、前方にやや速度の遅い数台の集団。覆面パトカーによる速度取り締まりの名所として知られるこの自動車道なので、“ピン”ときつつ、その集団は制限速度を明らかに下回っているため、私は慎重に安全確認をして右側車線に車線変更をしてACC作動のまま“ジワーっ”とその集団に接近。

　5台ほどがかたまって集団を形成しているのだが、その中ほどに濃紺のS220系クラウンを視認。横に並びつつ運転席に視線を送ると、ほれほれほれ！ やっぱりブルーの制服を纏ったおふたり様。

　当方、制限速度走行とはいえ、交通機動隊の覆面パトカーを斜め後方に従えて走るのは精神衛生上よろしくないので、集団を追い抜き次第、速やかに安全を確認して左車線に戻ったのでありました。

　ちなみに、上の写真はルーフの反転式赤色灯を点灯させて出動するS200系クラウンの覆面パトカー(写真はイメージで本文の内容とは直接関係ありません）。

■ルーフで赤色灯起立‼ 緊走で追尾体制に入るも……。なんか、様子がヘンですよ？？

　右ドアミラーに視線をやると、私の数台後方を走っていた１BOX車がそのまま右車線を走行して覆面パトカーを追い抜いた。

　とはいえ、一気に抜き去るというのではなく、じわじわと前に出る、という速度差に見えた。5～6台前を70km/hに設定したACCで走る私に追いついてこないのだから、それほど速度は出ていないだろう。

　覆面パトはスッとその１BOX車の背後についた。その瞬間、フロントグリル内のLED赤色灯が点滅するとともに、ルーフの反転式赤色灯がパカっと顔を出し、クルクルと点灯した。

「ええ～？？ あの速度で検挙!?　いや、速取りじゃあないな。……スマホを見ていたとかかなあ？？」

　が、その１BOX車は背後の赤色灯に気がつかず、淡々と覆面パトを従えて走っている。チラリとサイドミラーを見ると、覆面パトはパッシングランプを点滅させて１BOX車のドライバーに、自らの存在をアピール中！

　すると1BOX車のドライバーはやっと覆面パトの存在に気づいたのだろう。左車線に移動。あらら捕まっちゃったのね～、と思ったのだが、次の瞬間、覆面パトは意外な動きをするのでありました。

「ウウウウウ～」とサイレンを吹鳴してその１BOX車を一気に抜き去り、前方へと進んでいったのだ。

　なんだ……？？　1BOX車の停止誘導ではないんだ～。どこ行くの？　ああ、そうか、前方で事故などが発生し、緊急走行で先を急ぐための赤色灯とサイレンだったのね。

　そして、上の写真はイメージ。最近の覆面パトカーではグリル内の前面警光灯はLEDタイプを採用。これが自分のクルマの背後でルームミラーに映ったら！ イヤ～な気持ちになりますよね。

■え、対象はオレですか？？　ワタシ、梅木が何をしたって言うんだい!?

　ところが、だ。覆面パトは私の右斜め前に至ると、左ウインカーを点滅。私の前に入りたいらしい。

　緊急車両の走行を妨害する気持ちはまったくないので、ACCを切って速度を落として車間を開ける。でもさ、この状況ってどう考えてもオレ……捕まったのか!?(汗)
（ベストカー本誌編集委員・梅木智晴）

　……ということで、1BOX車が速度超過で捕まったかと思ったら、まさかの梅木が捕まったのか!?　結末は次回!!（上の写真はイメージです）