【こぼれ話】「ロードスター4時間耐久レース」に参戦！ ほろ苦い結果を救ってくれた甘～いお菓子とは？

　9月といえば……「メディア対抗ロードスター4時間耐久レース」。2023年も我が「ベストカー／おとなの週末」チームは参戦しました～。

　どんなレース内容で、果たして何位だったのか!? ……などの詳しいところは、「ベストカーWEB」の記事をチェックしていただきたいのですが（最後にある案内文をクリックしてください～）、この耐久レースのお土産がトップにある写真の「NISHIKIDO×MAZDAの特製饅頭＆もみじ詰合せ」だったのです！ 今回の記事の主役は、そう、このお菓子です。

■「ベストカー／おとなの週末」チームが参戦。2022年の5位入賞を受けて、2023年の今年は苦戦必至の状況……か！

　お土産のお菓子の前に、2023年「メディア対抗ロードスター4時間耐久レース」の概況を……。我が「ベストカー／おとなの週末」チーム、参戦したドライバーは下写真のとおり。

　左からベストカー本誌でおなじみのプリウス武井氏、山口 聡BLITZ社長、ベストカー本誌編集部・飯干、ベストカー本誌編集部・赤澤（初参戦の若手）という４人。

　毎回のようにレース最終版にガス欠リタイアなどを起こしているのだけど、昨年、2022年はなんと5位入賞！（ヒュ―、ヒュー！）

　昨年の歓喜がそのまま今年のハンディになる……という感じで、「上位入賞チームは翌年のレースでハンディをいただくという独自のルール」があり、今年は２分間のピットストップを義務付けられ、のっけから苦戦必至。

　そして……レース結果は、全21チーム中の18位だったのです（涙）。

■老舗で有名な「にしき堂」と「マツダ」がコラボ。「ものづくり」にこだわると、こんなステキなものが誕生する！

　上写真のようにスタート前、編集部期待の若手、赤澤（写真左）は「俺の走りでまわりを震えあがらせてやるぜ～」と吠えていたけど、それも（やや）不発に終わり、18位という結果でした（写真右はベストカー本誌編集部・梅木）。

　そんな我がチームに、やすらぎと癒しのようなものを与えたくれたのが、今回の耐久レースのお土産、「NISHIKIDO×MAZDAの特製饅頭＆もみじ詰合せ」なのです。マツダさんの粋な計らいに感謝です～。

　広島の銘菓・もみじ饅頭の三大老舗のひとつ、「にしき堂」とマツダがコラボしたもみじ饅頭なんですよ！ 広島という地で「ものづくり」にこだわる企業同士が結びつく活動「広島つながリンク」の一環として生まれた、もみじ饅頭とのこと。いいですね～。

■上質な定番もみじ饅頭に加え、チーズクリームもみじ饅頭などの進化系饅頭もあるじゃないですか！

　この特別なもみじ饅頭について、マツダ側は「マツダ車をイメージさせる赤をテーマに、ロードスターを描いたオリジナルパッケージと、歴代のマツダ車の焼き印が入った特別な一品です」と説明してくれました。老舗のにしき堂が、マツダをイメージして仕上げたお菓子。そりゃもう、食べる前から美味しいこと、確定～！

　上写真のとおり、チーズクリームもみじ饅頭に加え、チョコレート風味もみじ饅頭もある。おぉ～、粒餡もみじ饅頭もありますね～（個人的に粒餡、好きです！）。ニーズに応えるようにクルマが進化するように、もみじ饅頭の世界も進化と新たなチャレンジがあるんですね。

　そして……。耐久レースにはまったく参加していませんが（笑）、最後にチーズクリームもみじ饅頭をいただきました。ふんわり、濃厚でうまい～!! まいう～！（ベストカーMate編集部B）

■メディア対抗ロードスター4時間耐久レースの「ベストカー／おとなの週末」チームの記事はこちらから！